06.03.11 / 23:28В субботу, 5 марта в крупнейшем городе штата Аляска, стартовали очередное, 39-е по счету престижное соревнование по езде на собачьих упряжках «Айтидарод».
На этот раз в ежегодном состязании участвуют 62 погонщика (каюра). Из них 46 представляют Аляску. 8 - другие штаты США. Еще 8 – Норвегию, соседнюю Канаду и другие страны Британского Содружества наций: Великобританию, Новую Зеландию и даже тропическую Ямайку.
Общая дистанция пути составляет 1,85 тысячи километров. Маршрут авершается в городе Ном на побережье Берингова моря. Трасса проложена вдоль путей первых старателей, разрабатывавших недра Аляски во время золотой лихорадки 1898 года.
«Похоже, трасса находится в приличном состоянии», - заявил ранее на пресс-конференции главный распорядитель «Айдитарода» Марк Нордмэн.
Субботний этап гонки - чисто символический. Погонщикам на упряжках надо преодолеть лишь 32 километра, в том числе по улицам Анкориджа, и достичь соседнего города Уиллоу. Серьезная борьба начнется именно оттуда.
Главным фаворитом является Лэнс Макей. Этот 40-летний погонщик в прошлом состязании первым пересек финишную черту с результатом 8 дней 23 часа 59 минут и 9 секунд.
Макей побеждал в «Айдитарод» четыре раза подряд. Такого в истории проведения соревнований не удавалось никому.
«Я знаю, что способен победить в пятый раз. И я действительно голоден до победы», - заявил легендарный погонщик перед стартом.
Главным соперником Макея считается Даллас Сиви, победитель состоявшейся в феврале гонки на собачьих упряжках «Юкон Куэст». Ему за сутки до старта «Айдитарод» исполняется 24 года.
На дистанцию вышли также пятикратный победитель соревнования Рик Свенсон и отец Далласа Сиви - Митч, триумфатор 2004 года.
Особенность сезона-2011 - использование приборов глобального позиционирования, позволяющих определять местоположение упряжек с помощью спутников. Погонщики экипированы сотовыми телефонами.
Таким образом, болельщики смогут следить за гонкой практически в режиме реального времени. С 2010 года организаторы «Айдитарод» ввели допинг-контроль для погонщиков. Время и место проверок держатся в секрете. Собаки проходят допинг-тест с 1994 года.
«Айдитарод» является крупным событием для Аляски и проводится с 1973 года в память о событиях 1925 года, когда с помощью собачьих упряжек удалось доставить из Анкориджа груз лекарств в охваченный эпидемией дифтерии Ном.
Победителю достанется приз в размере 50,4 тысячи долларов и новый внедорожник. Более скромное вознаграждение получат все, кому удастся добраться до финиша. В этом году общая сумма призовых составляет 528 тысяч долларов.
