Финляндия находится в Северной части Европы. Большая часть Суоми (именно так звучит название государства на финском языке) располагается за чертой Северного полярного круга (25 %). Государство граничит с Россией, Норвегией и Швецией и связано с ними коммуникациями. Балтийское море дает Финляндии выход в Мировой океан. Неблагоприятный фактор при этом - замерзание на длительный период Ботнического и Финского заливов.
Финляндия поддерживает добрососедские отношения с северными европейскими странами, с которыми она имеет давние исторически сложившиеся связи. В 1955 г. она вступила в Северный совет - региональную организацию стран Северной Европы, сотрудничающих в социально - экономическом, научном и культурном отношении. В том же году Финляндия стала членом ООН. А в 1995 г. она вступила в Европейский союз.
Суоми входит в восьмерку приарктических стран. В 1989 году она предложила семи остальным государствам - СССР (позднее его место перешло к России), США, Канаде, Дании, Норвегии, Швеции и Исландии объединить усилия для защиты уникальной природы северной полярной зоны.
В июне 1991 года министры этих стран встретились в финском городе Рованиеми и приняли Декларацию об охране окружающей среды в Арктике. В ходе реализации этой программы возникли предпосылки для более тесного сотрудничества, которое завершилось созданием Арктического совета.
Декларация о создании Арктического совета была подписана 19 сентября 1996 г. в Оттаве (Канада) представителями восьми арктических государств: Дании, Исландии, Канады, Норвегии, России, США, Финляндии и Швеции. В 2010 году Финляндия разработала проект под названием «Стратегия Финляндии в Арктике».
Также Финляндия входит в Совет министров Северных стран – межправительственную организацию, созданную с целью сотрудничества в Северной Европе.
Таким образом, страна на данный момент реализует свою арктическую политику посредством деятельности в международных организациях. Пока ее интересы связаны с охраной окружающей среды региона, защитой коренных народов, безопасностью судоходства и т.д. Однако, несмотря на отсутствие каких-либо громких заявлений в связи с претензиями на арктические ресурсы, никто не исключает, что таковые могут быть озвучены уже в самое ближайшее время.
Права коренного народа Финляндии – саами – закреплены в Конституции страны. Финские власти считают одним из приоритетных направлений политики поддержку одного из древнейших северных народов. Чрезвычайно важно, по мнению финнов, принимать меры по сохранению привычного уклада, культуры и языка саами. Как сказано в «Стратегии Финляндии в Арктике», страна подчеркивает необходимость проведения консультаций по арктическим вопросам с коренными народами Севера и выступает за активное привлечение представителей народностей к обсуждению этих вопросов на международном уровне.
В июне 2010 года министр иностранных дел Финляндии Александр Стубб предложил организовать обсуждение на высшем уровне вопросов, связанных с использованием ресурсов Арктики. В частности, министр отметил, что Финляндия заинтересована в сотрудничестве с другими арктическими странами в Баренцевом море. Для страны представляют ключевой интерес лесной сектор, арктическое судоходство, горнорудная промышленность и развитие связанной с этим инфраструктуры. Критическим вопросом для перспектив развития Баренцева региона являются улучшение транспортной, коммуникационной и логистической инфраструктуры, а также упрощение режима пересечения границы.
Главными экономическими целями Финляндии в арктическом регионе являются: подтверждение статуса страны как международного эксперта по верхним широтам Арктики путем инвестирования в образование, проведения исследований, разработки новых технологий; оказание помощи финским компаниям в разработке и внедрении крупных проектов по судостроению и морской перевозке грузов в Баренцевом море; увеличение количества морских портов.
Большую роль в экономике страны играет горнодобывающая промышленность. При этом важное значение имеет государственная поддержка развития инфраструктуры – автомобильных и железных дорог, а также морских портов, внедрение новых технологий в области логистики и разработка новых проектов по технологическому развитию отрасли.
Рыболовство также остается важной отраслью хозяйства Финляндии. Большая часть улова приходится именно на северные моря. И здесь свое влияние оказывают климатические изменения: важно сохранить вымирающие виды рыб и других морских обитателей. Власти осознают необходимость сохранения баланса в рыболовной деятельности для предотвращения чрезмерной эксплуатации акватории Баренцева и других морей.
При этом, осознавая усиление экономической активности в арктическом регионе, Финляндия понимает важность соблюдения прав коренных народов, стремящихся сохранить свою культуру.
Одним из основных вопросов, который интересует представителей арктических стран, является изменение климата. В арктическом регионе повышается эксплуатация природных ресурсов, увеличивается объем морских перевозок. Изменение климата влияет на такие традиционные отрасли финского хозяйства, как оленеводство и туризм и угрожает жизни некоторых видов арктических животных.
Финляндия уделяет большое внимание вопросам сохранения экологического потенциала Арктики. В связи с этим финские ученые проводят регулярные исследования, организовывают экспедиции, разрабатывают региональные климатические модели, которые способны стать основой для принятия решений по использованию природных ресурсов в этом регионе. Еще одним из направлений экологической политики страны в Арктике является работа по укреплению ядерной безопасности, особенно на Кольском полуострове, а также по сохранению контроля над радиационной обстановкой.
На севере Финляндии находится большинство туристических центров. И они играют большую роль в экономическом развитии страны, в том числе и в создании новых рабочих мест. Круглый год в Финляндию приезжают путешественники со всех концов света. И им есть, на что полюбоваться. На протяжении всего лета в Северной Финляндии, не заходя за горизонт, круглые сутки светит солнце. В Утсйоки более двух месяцев длится самый продолжительный полярный день. Так как самый север Финляндии расположен за Полярным кругом, то там можно испытать очарование камоса – полярной ночи. Северное сияние или «Аврора Бореалис» - это световой феномен, который наблюдается в арктических областях в период ясных темных ночей. Финское название - ревонтулет - заимствовано из легенды саами. Чаще всего этот феномен можно наблюдать в феврале-марте и сентябре-октябре. Статистика говорит о том, что самое сильное свечение северного сияния наблюдалось в Лапландии, в районе озера Килписъярви. При чистом небосклоне в темное время года северное сияние видно в среднем в течение трех ночей из четырех. В районе Соданкюля оно видно каждую вторую ночь, а в районе Оулу-Кусамо - каждую четвертую. В пасмурную погоду оно совершенно не наблюдается.
