06.03.13 / 14:25На севере Канады на острове Элсмир палеонтологи обнаружили останки гигантского верблюда, сообщили сегодня в пресс-службе Естественного музея Канады в Оттаве. Ученые предположили, что «горбатый» обитал на этой территории 3,4 миллиона лет назад. Это говорит о том, что животные изначально жили в северных краях, и только потом перебрались в жаркие пустыни.
«Наше исследование показало, что верблюды из рода Paracamelus жили на территории Северной Америки в течение миллионов лет. Самое простое объяснение этого — данный регион является их "колыбелью". Поэтому все типичные черты верблюдов — широкие ноги, большие глаза и горб — могли возникнуть в ходе приспособления к жизни в Арктике», - отмечается в сообщении.
Свои предположения ученые опубликовали в журнале Nature Communications. Палеонтологи изучали осадочные породы в фьорде Страткона в западной части острова Элсмир – здесь есть отложения, образовавшиеся в конце плиоцена, 5-3 миллионов лет назад. И именно здесь внимание специалистов привлекли несколько найденных крупных костей.
Ученые изучили их структуру и предположили, что останки найденного животного принадлежат крупному парнокопытному млекопитающему, например, антилопе, свинье, корове, а также верблюду. Поскольку некоторые части костей были сильно разрушены, то специалисты не могли сказать конкретно, останки какого копытного они нашли. Тогда было решено извлечь фрагменты белков из костей и сравнить их с точно таким же материалом современных четвероногих.
В итоге выяснилось, что древние кости содержат почти такие же белки, что и основа скелета одногорбых верблюдов-дромадеров. На основе этого факта, а также того, что найденные окаменелости являли собой весьма внушительные размеры, палеонтологи и предположили, что они обнаружили останки гигантского верблюда.
