02.02.26 / 14:54BBC News сообщает, что с начала 1990-х годов у белых медведей на норвежском архипелаге Шпицберген увеличилась средняя масса тела и запасы жира, несмотря на неуклонное сокращение морского льда. Исследователи из Норвежского полярного института взвесили и измерили 770 взрослых медведей в период с 1992 по 2019 год и обнаружили, что у медведей улучшилось состояние тела, несмотря на то, что количество дней без льда за этот период увеличилось почти на 100. Ученые полагают, что медведи Шпицбергена приспособились к потере льда, поедая больше наземной добычи, включая северных оленей и моржей.
Как сообщает Арктический институт США, это неожиданное открытие ставит под сомнение предположения о реакции дикой природы Арктики на изменение климата, вселяя некоторую надежду на адаптационные меры. Восстановление популяции моржей после охоты обеспечило белых медведей новыми источниками жирной пищи, в то время как популяция северных оленей также увеличилась за последние десятилетия. Тюлени также вынуждены собираться на небольших участках с меньшим количеством льда, что делает их более легкой добычей для медведей и нивелирует некоторые охотничьи трудности, связанные с потерей льда.
Однако исследователи подчеркивают, что это улучшение ненадолго, поскольку продолжающееся таяние льдов вынуждает медведей продвигаться дальше, чтобы добраться до охотничьих угодий, истощая запасы жира, которые они накапливают в настоящее время.
Другие исследования на Шпицбергене показывают, что большее количество дней без льда уже снижает выживаемость детенышей и угрожает малолетним и старым самкам. В западной части Гудзонова залива Канады популяция белых медведей сокращается непосредственно из-за повышения температуры, что показывает, как региональные различия приводят к различным краткосрочным последствиям.
Это исследование показывает, что мы не можем воспринимать временную устойчивость за счет поведенческой адаптации как нечто само собой разумеющееся, поскольку эта адаптация не может компенсировать фундаментальную потерю среды обитания, поскольку морской лед продолжает исчезать. Популяции Арктики нуждаются в морском льду, чтобы выжить, и, если не обратить вспять тенденции к потере льда, даже популяции, демонстрирующие текущую устойчивость, в конечном итоге столкнутся с той же траекторией снижения.
