Королевство Швеция находится в восточной и южной части Северной Европы и граничит с Норвегией и Финляндией. Берега Швеции омываются Балтийским морем и Ботническим заливом. Население государства не слишком большое – всего 8,7 млн человек, но его территория сравнима с Испанией или Францией - 450 тыс. кв. км. В северное части страны царит настоящий арктический климат, здесь можно наблюдать северное сияние и полярную ночь. Природа Швеции многообразна и не оставляет равнодушным никого, кто соприкасался с ней хоть раз.
Большую территорию королевства занимают леса, которые являются важной составляющей хозяйственно-экономической деятельности. Здесь развита мебельная и лесобумажная промышленность. В Лапландии находятся богатейшие месторождения железной руды – они используются в сталелитейной промышленности, но в основном идет на экспорт.
Швеция считается одной из самых богатых и социально обеспеченных стран мира. Уровень жизни в королевстве один из самых высоких во всей Европе. Это достигается благодаря продуманной социально-экономической политике, в том числе и очень высоких налогов.
В настоящее время Швеция не имеет прямого выхода к Арктике, однако претендует на свою долю влияния в богатом природными ресурсами регионе. Дело в том, что долгое время власть королевства распространялось и на другие скандинавские страны, в частности, Норвегию. Так что исторически сложилось, что Швеция имела доступ к Арктике. При этом государство входит в Баренцев Евро-Арктический регион, который был создан 11 января 1993 года. Тогда в Норвегии собрались министры иностранных дел Дании, Финляндии, Норвегии, Швеции, Исландии, России, чтобы подписать договор о сотрудничестве и взаимодействии на севере Европы – так называемую Киркенесскую декларацию.
Кроме того, Швеция является членом Арктического совета, наряду со странами, которые имеют прямые интересы в Арктике, однако же, как и Финляндия с Исландией, территориальных претензий на регион не предъявляет. Отсутствие прямого выхода к Арктике уже стало причиной громкого международного скандала. Так, канадское правительство отказалось в 2010 году приглашать Финляндию, Швецию и Исландию на переговоры по развитию Арктики. Обеспокоенные возможным усилением влияния Канады и России в отсутствии ряда скандинавских стран, США в лице госсекретаря Хиллари Клинтон отреагировали на это достаточно жестко, потребовав в дальнейшем обязательного присутствия всех участников.
Впрочем, всех этих оснований недостаточно для претензий на регион. В связи с этим часто встает вопрос, какой смысл Швеции прикладывать столько усилий в борьбе за Арктику?
Речь идет о геополитических интересах государства. Швеция опасается роста влияния России в северном регионе. Учитывая, что именно у нее мощнейший военный ресурс из всех скандинавских стран, это может стать предметом дальнейшего торга в борьбе за долю в Арктике в обмен на текущую поддержку. Речь идет о том, что скандинавские страны создают собственный военный блок для лоббирования своих интересов в регионе, и именно военные силы «нейтральной» Швеции, а также Исландии, составят его основу.
По оценкам экспертов, это будет достаточно мощный союз. Так, в распоряжении скандинавских претендентов на Арктику окажется 240 тыс. человек, 1200 танков, более 4000 БТР и БМП, более 4500 артиллерийских орудий и минометов, военно-морской флот и военно-воздушные сил - около 600 боевых самолетов, 24 подводные лодки и свыше 30 боевых кораблей основных классов, 220 вспомогательных судов и катеров.
Таким образом, участие Швеция в борьбе Арктику имеет долгоиграющие намерения. Объединение скандинавских стран при значительном ее участии позволит сделать конкурентоспособной их борьбу с Россией, США и Канадой. А в случае, если блоку удастся отстоять свои интересы, королевство получит свою долю влияния в Арктике.
